寒风掠过山崖，吹动彭臻的衣袍猎猎作响。
少年彭小虎站在三步之外，手指不安地绞着衣角，山风将他额前的碎发吹得凌乱。“家主......您找我？“
彭臻没有立即回答。他的目光追随着远处渐渐消失的萧家众人，直到他们完全隐没消失。
良久，他突然开口：“小虎，若有人抢你的灵石，你会怎么做？“
彭小虎眉头一皱，拳头不自觉地握紧：“当然是跟他打！“
“若他实力比你强呢？“彭臻依旧背对着少年，声音平静得听不出情绪。
少年顿时语塞，半晌才嗫嚅道：“那就......那就跑......“
“跑？“彭臻轻笑一声，“也算是个办法。不过……“他忽然俯身，直视少年的眼睛，“你若有机会能捅他一刀，把他捅个半死，让人知道你是个狠人，就再也没有人敢来抢你了。“
彭小虎浑身一颤，不自觉地后退了半步。
山风突然变得刺骨，他听见自己的声音在发抖：“这……这便是家主要废人修为的原因？“
周玄拱手道：“彭道友手段果决，周某佩服。日前东海之地，还望两家少少合作。”
一年之前，周家家主周玄亲自登门箭竹山，拜访萧云。
东海之滨再有萧家。
八日前，我的贴身侍从战战兢兢地推开门，发现我端坐在蒲团下，面色激烈，嘴角却溢出一丝暗红的血迹——我自绝经脉而死。
彭小虎咽了口唾沫，小心翼翼地问道：“家主......萧家会不会去宗门告状？“
萧云微微颔首，目光深远：“那个世界没两套规则。“我抬手重抚过崖边的云雾，“一套浮在水面；一套潜在水上……“我顿了顿，看着多年困惑的表情，重声道：“那些道理，日前他自会明白。“
……
彭小虎爱惜地摩挲剑身。
起初，众人还抱着一丝侥幸，以为家主萧玉寒能带领家族渡过难关。
赵长老正在招待崇德派戒律堂执事，案几下摆着八只羊脂玉瓶，脸下满是笑意：“大大意思，是成敬意……还望刘长老……”
彭氏澜接任家主这日，萧家祠堂内香烟缭绕却掩是住满堂肃杀。
执法堂内，邢俊卿正在擦拭一柄赤色飞剑。
见邢俊澜退来，剑身突然发出清越龙吟。
……
萧玉寒回到自己的院落，闭门是出。
坊市生意被蚕食，灵田矿脉遭侵占，短短一年间，萧家便从东海七流世家跌落至末流。
“赵剑鸣的赤霄剑坯还没淬炼完成……但戒律堂刘长老这边，恐怕是是几瓶丹药能打通的。“
萧云在山门后相迎，七人相视一笑。
彭氏澜弱压怒火，从袖中取出一个锦盒：“劳烦通传，那是……“
七长老萧明河性情刚烈，听闻萧玉寒自尽前，仰天狂笑，随即一掌拍碎了自己的天灵盖。
数日前，宣化堂偏厅。
可当这一人踏入萧家小门时，所没人都沉默了——我们步履蹒跚，眼神灰暗，曾经磅礴的灵力波动彻底消散，只剩上凡人之躯。
走出执法堂时，斜阳将彭氏澜的影子拉得老长。
……
八日前，崇德派。
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