肖前程回到肖家大院后，一开始，院子里的人们都对他这个失踪了二十多年的本家充满了好奇，纷纷前来围观，询问他这些年的经历和去向。
当得知他是从港岛以华侨的身份回来探亲时，众人的态度都发生了微妙的变化，或多或少地流露出一些巴结他的意思。
在空闲的时候，肖前程喜欢到村口去散步。
村口有一棵古老的槐树，树下摆放着一台石磨，周围聚集着一群正在闲聊的妇人们。
当她们看到肖前程走过来时，原本喧闹的议论声戛然而止，取而代之的是一片安静。
妇人们纷纷向他打招呼，脸上露出热情的笑容。
其中一位大娘首先开口说道：“前程啊，大娘可真是好久没见到你了！这二十多年来，大娘一直都在担心你在外边遭遇不测呢！
没想到老天爷保佑，你不仅平平安安的，还发了大财，风风光光地回来探亲啦！”
另一位老妇人紧接着附和道：“可不是嘛！当年你突然离开，可把明秀给害苦了。她一个人要拉扯五个孩子，日子过得那叫一个艰难啊！不过好在后来她招了侯宝国入赘，总算是有了个依靠。”
“现在可好了，明秀一家人都搬进了城里，侯宝国也当上了大官，他们家的产业遍布全国各地，真是发达了呢！”
肖前程一听，心中满是苦涩滋味。
当年真不是他绝情狠心，实在他家成分出身对他着实不利，若是不跑，肯定犯盗窃罪坐牢的。
之后几天，他找借口进了肖斌房里。
当年这可是自己的房子，里面有自己亲手埋的金银财宝，但几经探查，那些财宝已荡然无存。
肖继云蹲在门槛上吧嗒旱烟，浑浊的眼睛盯着肖前程西装上的银袖扣：”当年你爹咽气前，说给你留下了不少家产，你说你怎么就沦落为贼，为此还亡命天涯，连累了多少人，”
说罢烟袋锅子在石阶上敲得咚咚响。肖金保缩在墙角搓着开裂的手掌，浑浊的眼珠在肖前程的皮箱上转来转去。
肖前程从皮夹里抽出两沓钞票，递给两人，“堂兄留着贴补家用吧。”
肖继云的旱烟杆差点掉在地上，哆嗦着接过钞票，笑得菊花灿烂。
这可是千块钱，一家人全年的收入。
\"玉兰和玉田……”肖前程话未说完，肖继云已抢先开口：”明秀早带着俩丫头走了，说是去侯家村落户，如今两闺女都出息了，也算明秀没苛待她俩。”
烟袋锅子又开始敲台阶，发出急促的“咚咚\"声。
离开大院时，巷口几个孩童追着他的车跑，叫嚷着\"资本家老爷\"。
肖前程摸出怀表，镜面里映出自己两鬓的白发，当年逃走时，他不过是个二十八九岁的青壮，如今女儿们该有近三十岁了吧？
侯家村的暮色浸着湿气，张明秀的旧宅历经二十多年的风雨侵蚀，虽然很整洁，但是仍有岁月痕迹。
老斯头拄着拐杖从堂屋出来，浑浊的眼睛突然亮了：\"你是明秀之前的男人？\"
由于天气有些暗，张老斯打开了灯，照亮墙面上两张褪色的奖状，\"肖玉兰\"、\"肖玉田\"的名字被红笔圈了又圈。
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