萧言锦摇摇头，“不必，你带人加强东门防御，防止敌人偷袭即可。”
“是，”沈澜心领命而去。
终于回到属地，平西郡却像座空城，百姓们关门闭户，街道上破破烂烂，满目疮痍，和三年前他离开时的盛况相比，完全是两副模样。
沿着长街往前走，路边的树上挂着两具百姓的尸体，衣裳破烂，遍体鳞伤，想来死前定是受过折磨。再往前走，墙边又有尸体，却是个半大的孩子，尽管个头不矮，脸上却透着稚嫩，瞪着眼睛，死不瞑目。
萧言锦看着那孩子，长久的沉默着。
萧言镇换了他的将帅，换了他的兵马，却没办法换掉他的百姓。皇帝不喜，驻扎在此的旗营兵便可对城中百姓肆无忌惮的欺凌。
沈焕臣看着这一幕，心里亦十分难受，西北是肃王的属地，平西郡便是他们的家。数年耕耘，在荒芜上建了一座城，附近百姓迁居而来，一点点扩大，一点点变得热闹，繁华，虽不比上京，但在肃王心里，这就是天底下最好的地方。
街边的窗户悄然打开一条缝，有百姓在偷看。
不过片刻，有人大声喊起来，“肃王回来了，主帅回来了，平西郡的王回来了……”
刹时，开窗的开窗，开门的开门，无数百姓冲出家门，有些朝萧言锦奔来，有些奔走相告。
“肃王回来了！”
“主帅回来了！”
“平西郡的王回来了！”
“我们的王回来了！”
大家跑到距萧言锦一丈远的地方停住了，眼巴巴的看着他，神情激动，妇孺扯着袖子小声哭泣，男人也眼眶通红，盛满泪意。
不知道谁带头跪下来，瞬间呼啦啦跪了一地。
一个老人泣不成声，“王，您总算回来了……”
萧言锦走过去扶起老人，“都起来吧，这两年，你们受苦了。”
“王回来，我们就不苦。”
“王，那些驻兵在平西郡烧杀抢掠，把城里弄得乌烟瘴气，”老人泣不成声，颤颤巍巍指着墙边少年的尸体，“那是城东周家的孩子，他阿爹本是王的营兵，不知被调派到了何处，家里就只有阿娘和阿奶，早几日王在外头攻城，他想混进去开城门，被营兵发现，一刀给砍了，尸首扔在路边，说是示众，不准家里人来收尸。”
另一个百姓说，“王，您从前面走来，应当看到树上吊着两具尸体，他们想夜里偷开城门放大军进来，也被杀了。”
“王，我儿也被他们杀了……”
“我闺女被抢走，数天没消息，只怕也……”
“王，您要给大伙做主啊……”
萧言锦脸色沉凝，目光扫过每一张哭泣的脸，这是他的子民，因为爱戴他，所以被欺凌。
他缓声道，“西北是先皇赐与本王的属地，你们都是属地的子民，本王郡府大门常开，大家有冤伸冤，有仇亦可报。你们所受的欺凌，本王会一一为你们讨回。”
众人立刻又拜跪下去，三呼：“天佑我王，安康平顺！”
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