夜幕深沉，黎明尚远。
单飞听到有人说话，默然半晌，这才转身望去。黑暗中的憧憧人影分开了一条道路，曹操缓步走了出来。
他仍是披着那件略有破旧的红袍，内衬金丝软甲，往昔的威严意气尽数化作了疲惫伤感。并不躲避单飞咄咄的目光，曹操径直走到了单飞的面前。
荀彧、赵达意有阻拦，曹操却是摆手止住道：“无妨事，孤虽算计了单飞，可孤知道，他不会对孤出手的。”
众人一怔，倒不知道曹操为何会这般肯定。
单飞默然。
曹操凝望单飞道：“因为在你的眼里，我等不过是身不由己的可怜虫罢了。”默然片刻，曹操又道：“你适才问错人了，要杀孙尚香一事，虽是赵达下手，却不是荀彧一力主张。主张杀了孙尚香的人，是孤！”
话音落，曹操身旁的护卫倏然上前，许褚更是闪到曹操的身侧，只怕单飞对曹操不利。
单飞未动。
曹操亦没有任何退缩之意，看着单飞道：“其实孤不说，以你的聪明，亦是想的出来。为政之人，只要不是昏聩透顶，手下所为，或多或少都是代表着为政之人的心意。”目光眺远，曹操喃喃道：“韩非曾言，‘为人君者犹盂也，民犹水也，盂方水方，盂圆水圆。’此言不欺。”
单飞明白曹操在说什么，曹操的意气了。”
刘协琢磨不透曹操的用意，笑容很是勉强。
曹操缓望四周，半晌终道：“十数年前，先是董卓作乱，又有吕布、王允独权，再轮到李傕、郭汜发难，这几人无论哪个掌控天下，视陛下均如玩物禁脔，非打既骂，陛下有时甚至没有一餐饱饭。”
刘协下意识的咽了下唾沫。这是他的习惯，每当有人提及起、或者他自己想起那段凄惨的时光，他都会有这种下意识的反应。
这是个事实。在十数年前，他这个皇帝，其实和阶下囚一般无二。
“可陛下那时终究还能活下去，甚至一改历代汉室君王的腐朽昏庸，开始关心起百姓的困难。兴平元年，三辅大旱，一斛谷价值数十万，长安人吃人的事情时有发生，陛下开仓放粮，惩治贪赃枉法之辈，着实有着明君的气象。”
刘协猜不透曹操是褒奖还是讽刺，尴尬道：“司空过奖了。”
曹操神色如常，继续道：“建安初年，陛下终从长安逃离，车驾洛阳。当初正值饥荒，尚书郎以下的官员，都要出城挖野菜充饥，百官宫人多有饿死，士兵做贼杀戮官员，纲常败坏……可说是黑白颠倒、惨不可言。天下势力无数，袁家四世三公，坐拥数州，对陛下的苦难坐视不理，后来雄霸江东的孙策，更是忙于江东之业，对陛下的安危视而不见。”
刘协羞愧中握紧了拳头。他不敢反驳，亦无从反驳，这是事实，事实如何反驳？
“刘备素来仁义，可那时候正忙着在徐州收买人心；袁绍之弟袁术，坐拥扬州，筹划称帝割据一方，这些人早认为‘秦失其鹿，先得者王’，眼中哪里有什么陛下？”
讽刺的看着刘协，曹操冷冷道：“有如益州、汉中、荆州之流的官员，都可谓是汉室的‘忠臣’，那时可为陛下送过一粒米饭？”
刘协终于松开了拳头，长叹一口气道：“当时若非司空前来洛阳迎驾，朕说不定已……”
他没有说下去，曹操却替他说了下去，“说不定陛下十数年前已然死去，亦不会有董承为乱被诛一事了。”
刘协脸色瞬间惨白。
四野静寂。
许久，众人都感觉静寂的让人心慌时，刘协终道：“司空，很多事情过去了，就过去吧。为人、是要向前看的。”
“是吗？向前看好像没错，可若是南辕北辙，向前看又有何意义？”曹操反问道。
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